Karl Mays (1842 - 1912) Bücher sind mit die am meisten verlegten in ganz Deutschland. Das Museum wird von der Karl-May-Stiftung betrieben.

Kaum jemand kann sich der Faszination der von ihm geschaffenen Figuren entziehen, zumindest haben sie viele von uns durch die Kindheit begleitet. In der "Villa Shatterhand" wohnte und arbeitete der Autor. Von seinen vielen Reisen brachte er etliche Erinnerungsstücke mit, die noch zu bestaunen sind. Das Karl-May-Museum ist in der Villa untergebracht, in der Karl May auch wohnte. Zuerst mit Emma, und dann in einer späten Ehe mit Karla. Das Arbeitszimmer des Autors ist zu besichtigen, hier liegen ein Löwenfell und ein Bärenfell. Karla, die ihn um über dreißig Jahre überlebte, pflegte seinen Nachlass vorbildlich und erweitere die Sammlungen.

Sehenswert ist auch seine umfangreiche Bibliothek, u.a. zur Völkerkunde und den Weltreligionen.

In dem Blockhaus "Villa Bärenfett" ist die ethnologische Sammlung zu den Indianern untergebracht. Umfangreiche, gut beschilderte Exponate geben einen Einblick in das Leben der amerikanischen Ureinwohner. Manche der Exponate sind nur etwas für starke Nerven, etwa der Haarschmuck aus den Haaren getöteter Feinde. Im Garten ist ein Tipi aufgebaut, in dem manchmal jemand sitzt, der Fragen beantwortet.