Das imposante Rathaus von Emden liegt direkt am Ratsdelft und ist nicht zu übersehen. Es wurde 1962 nach Plänen des Architekten Bernhard Wessel auf den Fundamenten des Vorgängerbaus errichtet, der am 6. September 1944 bei einem alliierten Bombenangriff vollständig zerstört worden war. Das ursprüngliche Gebäude war in den Jahren 1574 bis 1576 durch den Antwerpener Stadtbaumeister Laurens van Steenwinckel in Anlehung an das Rathaus von Antwerpen gebaut worden.

Bei dem heutigen Gebäude verzichtete man gezielt auf eine Rekonstruktion des ursprünglichen Renaissancebaus, griff aber einige Elemente des Vorgängerbaus auf bezog auch Teile des Erdgeschossmauerwerkes mit ein. In den Jahren 2003 bis 2005 wurde das Haus umgebaut und modernisiert.

Über dem Eingang an der Vorderseite steht Emdens Wahlspruch auf dem Mauerwerk: „Concordia res parvae crescunt“ („Durch Eintracht wachsen kleine Dinge“).

Schon seit einer Fertigstellung 1962 beherbergt das Rathaus das Ostfriesische Landesmuseum, das die Geschichte der Stadt Emden sowie des (ost-)friesischen Küstenraumes mit seinem Bezug zu den Niederlanden und Europa behandelt und in seiner Rüstkammer die größte stadteigene Waffensammlung Deutschlands zeigt.

Vom Rathausturm, von dem sechs Mal täglich (9:00, 11:00, 13:00, 15:00, 17:00 und 19:00 Uhr) ein Glockenspiel ertönt, bietet sich ein herrlicher Ausblick auf die von Kanälen durchzogene Innenstadt, die grünen Wallanlagen und den Hafen. Auf den Turm gelangt man durch das Ostfriesische Landesmuseum.